この書籍は、言語学の基本的な分野を広くカバーした入門書で、豊富な例と簡潔な説明が特徴です。全14章から成り、音声学や統語論、意味論、社会言語学、心理言語学などを扱っています。各章には理解を深めるための問題と読書案内があり、大学の授業にも適しています。興味深いトピックを解説するコラムも含まれています。