この文章は、フランスのモラリスト文学の代表者ラ・ロシュフコー（1613-1680）の箴言集に関する内容を紹介しています。彼の箴言は、愛や友情といった美徳の裏に潜む打算や自己愛を鋭く指摘し、読者に挑戦を投げかけます。目次には、箴言、削除されたものや没後に刊行された箴言、考察、自画像、肖像などが含まれています。