この書籍は、宗教を客観的かつ中立的に分析する宗教学の視点から、通過儀礼を中心に宗教の本質を解説しています。各章では、宗教の定義や現象、通過儀礼の重要性、具体的な儀礼の例（沖縄のイザイホー、禅宗の雲水、大阿闍梨の修行など）、信仰の獲得、宗教集団の試練、神秘体験などが取り上げられ、宗教の意味を再考する内容となっています。著者は宗教学者の島田裕巳氏で、宗教に関する深い洞察を提供しています。