第二次大戦後、ギャルヴィン一家はコロラド州に移住し、12人の子どもを持ったが、そのうち6人が統合失調症を発症した。厳格な家庭環境や遺伝的要因が影響した可能性があり、家族の精神疾患の研究が進められた。著者ロバート・コルカーは、家族の物語を通じて「病」と「人間」の本質を問いかけるノンフィクションを執筆し、多くのメディアで評価された。